Produits naturels

Lécithine

Phosphatidyl choline

Efficacité

• Indications où l'efficacité est confirmée :
  Aucune
• Indications où il est confirmé que le produit n'est pas efficace :
  Démence
  Hypercholestérolemie
  Maladie d'Alzheimer
  Symptômes extrapyramidaux
  Troubles fonctionnels des voies biliaires
  
• Indications où l'efficacité est possible, mais trop peu documentée pour que l'on puisse recommander l'emploi du produit :
  Diminution de l'appétit associée à une maladie du foie
  Stéatose hépatique

Sécurité

• Potentiel d'interactions médicamenteuses : Faible
• Effets secondaires : Faibles

Description

On retrouve de la lécithine dans les cellules de tous les organismes vivants. Il s'agit d'un gras produit par le foie qui est présent dans le cerveau et dans différents tissus. La lécithine est une source de phospholipides. Elle est aussi présente dans de nombreux aliments, tels les jaunes d'oeuf et le soya. Dans l'industrie alimentaire, elle est parfois utilisée dans certains aliments comme la margarine ou la crème glacée comme agent épaississant, comme émulsifiant ou comme stabilisateur. Quand on parle de lécithine de façon médicinale, on réfère souvent à une substance purifiée appelée phosphatidyl choline.

Dans les préparations retrouvées sur les tablettes, la léctithine sous forme de poudre réfère habituellement à un produit contenant de 20 à 25% de phosphatidyl choline, alors que les produits sous forme de gélules ou de liquide en renferment de 60 à 90%.

Mise en garde

En 2004, le Canada a adopté une réglementation pour contrôler la fabrication, l'emballage, l'étiquetage et l'importation des produits naturels. La nouvelle réglementation comprend aussi un système de rapport des effets indésirables. Les produits qui sont conforme aux critères du règlement sont identifiés par un numéro de produit naturel (NPN) et peuvent légalement être commercialisés au Canada. Ce numéro indique que les produits répondent à des normes spécifiques de sécurité et de pureté, pas qu'ils sont efficaces dans une quelconque indication.

Le contenu des plantes médicinales varie naturellement d'un plant à un autres - tout comme les fruits d'un même emballage peuvent avoir des textures et des goûts différents. Il n'existe pas de méthode reconnue pour mesurer les quantités de substances actives dans chaque plante. Il faut donc s'attendre à ce que l'efficacité des produits naturels varie d'une marque à une autre et même d'un pot à un autre pour un même produit.

Pour plus d'information sur le Règlement sur les Produits de Santé Naturels ou pour vérifier si un produit a été évalué, visitez le site de Santé Canada au http://www.hc-sc.gc.ca/dhp-mps/prodnatur/index-fra.php.

Est-ce que ça marche ?

Il semble que la lécithine soit une source de phosphatidyl choline, qui aiderait à maintenir l'intégrité des membranes des cellules et à faciliter le mouvement des gras à travers les cellules de l'organisme. La choline est une composante du neurotransmetteur qu'est l'acétylcholine. Dès lors, la lécithine pourrait théoriquement être d'une possible utilité dans les problèmes du système nerveux. Par contre, peu d'études se sont penchées sur l'évaluation de l'efficacité de la lécithine pour ses différentes vertus médicinales.

Est-ce dangereux ?

• L'utilisation de la lécithine est considérée comme sécuritaire. Lorsque prise oralement et à des doses élevées (30 g et plus par jour), la lécithine peut entraîner de la diarrhée, des nausées et de la douleur abdominale.
• L'utilisation de ce produit chez la femme enceinte ou qui allaite ne devrait être qu'alimentaire.

Références

1. Blumethal M et al. The Complete German Commission E monographs, 1998
2. Lexi-comp, Natural Therapeutics Pocket Guide, 2000-2001
3. Lininger S. et Al. The Natural Pharmacy, Prima Health, 1998
4. Natural Medicines Comprehensive Database, Therapeutic Research Faculty, 2007
5. Pierce Andrea, Practical Guide to Natural Medicines, 1999
6. Passeportsanté.net. Phosphatidylcholine (lécithine). http://www.passeportsante.net