Produits naturels

Boswellia

Boswellia serrata, Indian Frankincense

Efficacité

• Indications où l'efficacité est confirmée :
  Aucune
• Sans aucune preuve d'efficacité, il est utilisé pour ces indications :
  Arthrite
  Asthme
  Colite ulcéreuse
  Purification du sang
  Traitement des plaies
  Ulcère

Sécurité

• Potentiel d'interactions médicamenteuses : Faible
• Effets secondaires : Rares

Description

Cette plante, qui est en fait un arbre, pousse dans les régions sèches et montagneuses de l'Inde. De cet arbre, on utilise pour fins médicinales la résine qui coule lorsque l'écorce est entaillée. Depuis des milliers d'années, le produit est utilisé dans la médecine traditionnelle indienne pour soulager divers maux. On lui associe des propriétés anti-inflammatoires, apparemment expliquées par la présence d'acide boswellique et de ses dérivés dont l'action se rapproche de celle des anti-inflammatoires non-stéroïdiens traditionnels (AINS). Toutefois, l'usage prolongé de boswellia ne causerait pas d'irritation ou d'ulcération d'estomac. L'activité anti-inflammatoire du produit a été étudiée chez certaines espèces animales. On a pu remarquer des activités anti-inflammatoire et anti-arthritique marquées sans effet secondaire significatif. Les substances actives de la préparation inhiberaient la lipoxygénase-5, un enzyme important dans la synthèse des leukotriènes.

Ces leukotriènes sont des médiateurs appliqués dans les phénomènes inflammatoires.

Mise en garde

En 2004, le Canada a adopté une réglementation pour contrôler la fabrication, l'emballage, l'étiquetage et l'importation des produits naturels. La nouvelle réglementation comprend aussi un système de rapport des effets indésirables. Les produits qui sont conforme aux critères du règlement sont identifiés par un numéro de produit naturel (NPN) et peuvent légalement être commercialisés au Canada. Ce numéro indique que les produits répondent à des normes spécifiques de sécurité et de pureté, pas qu'ils sont efficaces dans une quelconque indication.

Le contenu des plantes médicinales varie naturellement d'un plant à un autres - tout comme les fruits d'un même emballage peuvent avoir des textures et des goûts différents. Il n'existe pas de méthode reconnue pour mesurer les quantités de substances actives dans chaque plante. Il faut donc s'attendre à ce que l'efficacité des produits naturels varie d'une marque à une autre et même d'un pot à un autre pour un même produit.

Pour plus d'information sur le Règlement sur les Produits de Santé Naturels ou pour vérifier si un produit a été évalué, visitez le site de Santé Canada au http://www.hc-sc.gc.ca/dhp-mps/prodnatur/index-fra.php.

Est-ce que ça marche ?

Le boswellia n'est officiellement reconnu efficace pour aucune utilisation. Cependant, on l'utilise pour certains problèmes où il pourrait avoir un effet bénéfique :

• Arthrite :
  Possiblement efficace pour le soulagement des douleurs arthritiques, on l'utilise à des doses de 200 à 400 mg (extrait standardisé à 65% d'acide boswellique et ses dérivés) 3 fois par jour.
• Colite ulcéreuse :
  Possiblement efficace pour le traitement de la colite ulcéreuse, on a utilisé des doses de 350 mg 3 fois par jour.

Pour toutes les autres indications, les informations disponibles actuellement sont insuffisantes pour conclure à une efficacité quelconque.

Est-ce dangereux ?

• Le produit ne présente pas de toxicité particulière. De rares cas de diarrhées, d'éruptions cutanées et de nausées ont été rapportés.
• Aucune donnée de sécurité n'est disponible pour la grossesse et l'allaitement. Il apparaît prudent d'éviter son utilisation dans ces conditions.
• On ne rapporte aucune interaction pour ce produit.

Notes cliniques

• Les constituants de la résine de boswellia, l'acide boswellique et ses dérivés, montrent une activité anti-inflammatoire significative. Même si les données actuelles ne nous permettent pas de conclure avec assurance sur l'efficacité du produit dans le traitement de l'arthrite et de la colite ulcéreuse, les informations recueillies à ce jour semblent prometteuses. Le boswellia présente également un profil d'effet secondaire rassurant.

Références

1. Natural Medicines Comprehensive Database, Therapeutic Research Faculty, 2007
2. Lininger S. et Al. The Natural Pharmacy, Prima Health, 1998
3. Facts and Comparisons, The review of Natural Products, 2000
4. Lexi-comp, Natural Therapeutics Pocket Guide, 2000-2001
5. Passeportsanté.net. Boswellie. http://www.passeportsante.net