Une arthroscopie effectuée sur un genou.

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Une arthroscopie est un test qui permet à votre médecin d'examiner l'intérieur d'une de vos articulations en utilisant un instrument mince appelé un arthroscope. On peut utiliser l'arthroscopie pour visualiser les surfaces de l'articulation et les tissus avoisinants pour diagnostiquer ou pour traiter un problème articulaire ou pour suivre le progrès de certaines affections articulaires.

Parmi les problèmes articulaires susceptibles d'être traités par cette intervention, on retrouve la fragmentation osseuse, les lésions ou les déchirures des cartilages ou des ligaments, l'inflammation des parois des articulations ou la cicatrisation à l'intérieur des articulations.

Votre médecin décidera de la fréquence à laquelle vous pourriez avoir besoin de ce test. On peut effectuer une arthroscopie pour le genou, l'épaule, le coude, la cheville, la hanche ou le poignet.

Les arthroscopies sont parfois effectuées sous anesthésie générale. En général, les interventions chirurgicales et l'utilisation d'anesthésie sont associées à certains risques qui dépendent de facteurs comme votre état de santé et le type d'intervention nécessaire. Les effets secondaires sont très rares, mais, parmi ceux-ci, on peut compter de la difficulté à respirer, des réactions à l'anesthésique, des saignements, de l'infection, de la cicatrisation excessive et le décès.

L'arthroscopie est habituellement une intervention simple et sûre. Il existe toutefois certains risques de complications ou de réactions indésirables, notamment :

• un saignement;
• une infection (de la fièvre, des frissons, une enflure, une rougeur, du pus, une enflure des ganglions lymphatiques et de la chaleur autour de l'articulation);
• la formation d'un caillot sanguin dans le membre;
• des lésions aux nerfs, à l'articulation ou aux tissus qui entourent l'articulation;
• une accumulation de pression dans le muscle (syndrome du compartiment).

Consultez immédiatement un médecin si vous ressentez l'une ou l'autre de ces complications ou réactions indésirables.

Il importe que vous compreniez tous les risques de complications et de réactions indésirables associés à l'intervention et que vous sachiez ce que votre médecin et vous-même pouvez faire pour les éviter. Assurez-vous que votre médecin connaît vos préoccupations.

Ce test est souvent effectué dans un hôpital ou une clinique par un chirurgien spécialisé dans ce domaine. Vous pourrez recevoir une anesthésie générale, régionale ou locale selon l'articulation qui est testée. Cette intervention dure habituellement de 30 minutes à 2 heures.

1. L'articulation examinée sera stabilisée.
2. Il se peut que votre médecin place un garrot près de l'articulation pour réduire la circulation sanguine vers celle-ci.
3. Votre médecin pratiquera une petite incision dans la peau pour insérer l'arthroscope. Une caméra est fixée à l'arthroscope pour permettre au chirurgien de visualiser l'intérieur de l'articulation sur un écran.
4. Il se peut que votre médecin pratique d'autres incisions dans la peau pour permettre l'insertion d'instruments chirurgicaux afin de réparer les lésions présentes.
5. Les petites incisions sont refermées à l'aide de sutures.

Il importe que vous compreniez bien ce que le test exige avant de le subir. Demandez à votre médecin de vous expliquer les risques, les avantages et les désavantages du test et ne craignez pas de poser les questions qui vous permettront de comprendre les explications de votre médecin.

Vous devez dire à votre médecin s'il est possible que vous soyez enceinte, si vous êtes atteint d'une affection médicale ou si l'articulation examinée a été blessée dans le passé.

Il se peut qu'on ne vous permette pas de boire ni de manger avant l'intervention; suivez l'échéancier recommandé par votre médecin. En général, on recommande de ne pas manger pendant 8 heures avant l'intervention et la plupart des hôpitaux demandent qu'on ne boive et ne mange rien après minuit la nuit précédant l'intervention.

Si vous prenez des médicaments sous ordonnance ou en vente libre, des suppléments ou des produits à base d'herbe médicinale, assurez-vous d'en aviser votre médecin ou votre pharmacien. Demandez-leur s'il est nécessaire que vous cessiez de prendre l'un de ces médicaments ou produits avant l'intervention. Il importe également que vous leur disiez si vous avez des allergies à certains médicaments ou au latex et à des pansements ou si vous êtes atteint d'autres affections médicales.

Prévoyez devoir demander qu'on vous reconduise à la maison après le test.

Il est normal de ressentir une certaine douleur dans la région de l'articulation après l'intervention. Il se peut que vous deviez reposer votre articulation pendant quelques jours et d'appliquer de la glace et de la compression sur votre articulation et d'élever celle-ci pour réduire votre inconfort. Vous devrez peut-être utiliser une attelle, une écharpe ou des béquilles après l'intervention.

Il se peut que votre médecin vous prescrive des analgésiques et des antibiotiques pour prévenir l'infection. Vous devez essayer de garder le pansement qui recouvre votre plaie aussi sec que possible. La guérison de votre articulation peut prendre quelques semaines à plusieurs semaines.

Si on vous a administré une anesthésie générale avant l'intervention, vous serez assignée à une salle de réveil de l'hôpital, immédiatement après l'intervention chirurgicale. Lorsque l'anesthésique se dissipera, il se peut que vous ressentiez de la douleur ou que vous soyez étourdi ou nauséeux. Des infirmières seront disponibles pour vous aider.

Lorsque l'anesthésique sera complètement dissipé, vous obtiendrez votre congé de l'hôpital ou vous devrez y rester pendant la nuit et, dans ce cas, on vous transférera à un département régulier pour le reste de votre séjour à l'hôpital. Avant votre congé, un médecin ou une infirmière vous expliquera les étapes à suivre pour connaître une récupération complète à la maison.

Votre médecin devrait immédiatement pouvoir réviser les résultats du test avec vous. Vous devrez probablement vous présenter à des visites de suivi chez votre médecin pour évaluer la guérison de votre articulation.